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  在美國不幸身故，留下的資產並不是想給誰就能直接給誰的。基本上每一個州都有一個Probate流程-- 也就是遺產認證流程：某人身故後，由當地法院監督執行來妥善分配和處理其遺產的法律程序。

Probate分兩種情況：

第一種情況：死者留有遺囑，法院將根據遺囑的規定指定遺囑執行人，並監督遺囑執行人按照遺囑妥善處理死者的遺產。

第二種情況：死者沒有留下遺囑或所立遺囑因不符合法律規定而無效，那麼法院將按照法律規定來指定遺產執行人並按法律規定（而非死者個人意願）來分配死者的遺產(這就是常說的法定繼承)。

Probate這個流程平均需要至少一年多的時間，資產較多或家庭成員較複雜，可以耗費3年甚至更長的時間。在這個過程中，財產會被凍結（不靈活）和被公佈（無隱私）。所產生的律師費取決於財產的多少……）。

哪些資產需要進行遺產認證？

銀行和投資賬戶（沒有設立受益人）

保險箱內的物品

珠寶和裝飾品

藝術品

家具

房地產和財產契約

車輛、船隻、飛機

筆記本電腦、電視和音響系統等電子產品。

什麼是非遺產認證資產？

死者擁有的某些資產不需要經過遺產認證。最常見的非遺產認證資產是共同擁有的房地產。例如，如果已故的個人與另一個人共同擁有房屋，則該人在個人去世後有權享有“生存權”（房屋的唯一所有權）。

 其他非遺產認證資產包括人壽保險單、共同持有的銀行賬戶或有受益人的退休賬戶、銀行帳戶、投資帳戶。

做好以下三件事就可以讓你規避遺產認證、遺產稅的麻煩：

（1）有以上需要認證的資產超過15萬一定要做信託。

（2）如果你的資產超過遺產稅免稅額，配置人壽保險，然後放到不可撤銷信託裡面。

（3）如果你遇到可以設立受益人的賬戶，一定要儘早設立！比如銀行帳戶、投資帳戶。

資料來源：整理摘錄自外媒報導